1.体裁。一部年鉴除特载、专文、大事记、图表和附录以外，主体部分是各部类的文字条目，其载体是以记叙文和说明文体为表达方式的语体文。简单地说，就是条目记叙体，主要是实现，述而不论，寓观点于叙事之中。这同地方志的志体有相似之处。

2.章法。既它的组织形式和编写格式。年鉴按照事物的性质分门别类，部类之下分目、条目层次。这同地方志的篇、章、节、目结构的组织形式和横排竖写的编辑方法有相同的地方，也有不同的地方。体例的重要性在于：①权威性的要求。②检索性的要求。③规范性的要求。④整体性的要求。年鉴要求客观、严谨、确切、明白。需要一种朴素简练和平易明白的说明文体。年鉴的主要栏目要相对稳定，保持一定的连续性，以提供逐年可比的情况和资料。